Blondes Have More Fun, But Gingers Taste Better

Ik zou je kunnen vertellen dat ik me de kerst van vroeger nog kan herinneren, waarin ik samen met mijn moeder koekjes bakte in de keuken en het hele huis gevuld werd met de geur van kaneel, maar dat zou gelogen zijn. Van thuis uit was kerst geen feest om te vieren, alhoewel mijn ouders wel kleine pogingen deden om ons tegemoet te komen. De herinnering aan die pogingen zal vast en zeker nog ergens op de vuilstort liggen: een plastic kerstboom van nog geen kwart meter die standaard elk jaar tevoorschijn werd getoverd met kerstballen die wonder boven wonder (bijna) nooit sneuvelden. Oh ja en we hebben één jaar een echte kerstboom gehad, maar omdat mijn moeder in haar eentje alle naalden moest opvegen was de keus voor de jaren daarop snel gemaakt. Geen kerstboom.

Voor dit jaar heb ik me voorgenomen om zelf maar een traditie te starten; kerstkoekjes bakken! Ik heb eigenlijk een haat-liefde verhouding met koekjes. Je hebt een lange voorbereidingstijd want het deeg moet een aantal uren in de koelkast opstijven, je kunt koekjes vrij snel te zwart bakken en ze geven niet zoveel voldoening als laten we zeggen een brownie of cupcake. Aan de andere kant kun je koekjes ontzettend leuk versieren.

Afgelopen donderdag was ik bij de taartwinkel in Den Bosch en heb daar in een opwelling een koekjes uitsteker gekocht. Niet zomaar één, maar een uitsteker in de vorm van een mannetje zoals je die vaker met kerst ziet. Geïnspireerd door de uitsteker en omdat ik sinds enige weken me heb voorgenomen om al mijn bakmateriaal in ieder geval een keer te gebruiken ben ik aan de slag gegaan met gingerbread cookies. Het recept heb ik van de website van Bakerella. De versiering heb ik zelf wat aangepast. Oh ja en onderstaand recept is gehalveerd. 

Benodigdheden

- 2,5 cup bloem

- 1/2 theelepel baking soda

- 1/2 theelepel zout

- 1,5 theelepel gember

- 1 theelepel kaneel

- 1/2 theelepel nootmuskaat

- 100 gram zachte boter

- 1/2 cup suiker

- 1/2 ei, geklopt (dat krijg je wanneer je recepten halveert)

- 0,5 cup honing of schenkstroop

Bereiding

Zeef de bloem, soda, zout en specerijen in een kom. Mix de boter en suiker tot een luchtig mengsel. Voeg het ei hieraan toe en meng tot een geheel. Voeg hier de honing/schenkstroop aan toe en mix wederom. Voeg langzaam lepel voor lepel het bloem mengsel toe aan het natte mengsel tot je een deeg hebt. Kneed heel kort en verdeel het deeg in tweeën. Maak elk stuk wat ronder en platter en wikkel in vershoudfolie. Laat het deeg een aantal uren in de koelkast rusten of doe zoals ik wanneer je geen geduld hebt: maximaal 20 minuten in de vriezer.

Verwarm de oven voor op 177 graden Celsius. Rol het deeg uit tussen twee stukken bakpapier tot een dikte van ongeveer 3 mm. Steek met een metalen uitsteker de vormen uit. Leg de deegkoekjes op een met bakpapier bekleedde bakplaat en bak 9 tot 10 minuten. Haal ze uit de oven en laat afkoelen voor je ze versiert.

Deze koekjes zijn me wat moeilijkheidsgraad best meegevallen. Het versieren van de koekjes met royal icing is even wennen, maar ook dat ging redelijk gemakkelijk. Hoewel ze zeggen dat blondjes meer plezier hebben, moet ik zeggen dat 'gingers' ook niet zo verkeerd zijn hoor............

As Easy as Pie

Ik heb gemerkt dat het schrijven van een blog mij een duwtje in de rug geeft om nieuwe dingen te proberen in de keuken. Het lijkt me namelijk heel saai om als lezer steeds hetzelfde voorbij te zien komen. Laatst had ik al een uitstapje gemaakt naar de zuidelijke keuken van Amerika met de klassieke pecan pie. Dit keer was het tijd voor wat sweet potato pie. Blijkbaar het favoriete Thanksgiving gerecht van president Barack Obama.......en ik geef hem groot gelijk!

De zoete aardappel ken ik alleen maar in zijn gewoonlijke vorm. Lekker in zijn vel gaar koken, af laten koelen, pellen en eten maar! Altijd afgekoeld en nooit warm, omdat ik de indruk heb dat deze zoete aardappelen dan NOG zoeter smaken. Het ergste is dat ik ze soms nog eens extra dip in lichte basterdsuiker, maar alleen wanneer niemand het ziet. Guilty as charged!

Genoeg reden om eens de sweet potato pie te proberen. Ooit was ik bang om zelf het deeg te maken voor Amerikaanse pies, maar inmiddels speelt die angst niet meer. Deeg voor Amerikaanse pies is zo simpel om te maken en meestal heb je alleen maar bloem, boter en een snufje zout nodig. De vulling van de sweet potato pie is nog gemakkelijker om te maken, waardoor ik niet helemaal snap dat je in Amerika gewoon kant en klare pie vulling kunt kopen. Wat je trouwens ook gewoon in je kant en klare pie vorm kunt gieten en gelijk de oven in kunt doen. Volgens mij zou het niet goed zijn voor mij als ik in Amerika zou wonen. Count your blessings!

Benodigdheden

- Vlaaivorm van 23 cm in doorsnee en 4 cm diep
- Bakpapier
- 500 gram gedroogde bonen of keramiek bakbonen als je chique wilt doen

Deeg:
- 175 gram bloem, plus wat extra om te bestuiven
- 1/2 theelepel zout
- 1/4 theelepel fijne kristalsuiker
- 50 gram koude boter in blokjes
- 40 gram wit plantaardig vet (ik gebruik Crisco wat je kunt kopen bij de toko of bakwinkel)
- 2 tot 2 1/2 eetlepels ijskoud water

Bereiding

Zeef de bloem, zout en kristalsuiker in een kom. Voeg de boter en het plantaardig vet hieraan toe en wrijf met je vingers tot je een zanderig deeg krijgt. Voeg ijskoude water toe en kneed tot een samenhangend deeg. Wikkel het deeg in vershoudfolie en laat deze een uur in de koelkast rusten. Verwarm de oven voor op 220 graden Celsius. Rol het deeg na een uur uit en bekleed daar je beboterde vlaaivorm mee. Prik met een vork gaatjes in de bodem. Leg vervolgens een vel op maat geknipte bakpapier in de vlaaivorm en verdeel de gedroogde bonen over de bodem. Bak de bodem lichtgoudbruin in 12 minuten en haal uit de oven.

Terwij het deeg in de koelkast rust, begin je alvast met de vulling.

Voor de vulling heb je nodig:
- 500 gram zoete aardappelen (met oranje vruchtvlees)
- 3 medium eieren, losgeklopt
- 100 gram lichtbruine basterdsuiker
- 350 ml gecondenseerde melk in blik (in de supermarkt bij de koffiemelk te vinden)
- 40 gram boter, gesmolten
- 2 theelepels vanille extract of essence
- 1 theelepel kaneel
- 1 theelepel nootmuskaat
- 1/2 theelepel zout

Kook de zoete aardappelen in een grote pan met ruim water gaar in 15 minuten. Giet de aardappelen af en spoel af met koud water. Druk de zoete aardappelen fijn tot een puree en klop de eieren en basterdsuiker er door heen. Voeg de rest van de ingrediënten toe en meng tot een geheel. De vulling zal heel waterig zijn en is in consistentie vergelijkbaar met pannenkoekenbeslag. No worries, in de oven komt het helemaal goed!

Vul de bodem die je voorgebakken hebt met de vulling. Bak 10 minuten op 220 graden Celsius, verlaag dan de temperatuur naar 160 graden Celsius en bak voor de duur van 35 minuten. De vulling is gaar wanneer je een tandenstoker in het midden steekt en deze schoon eruit komt. Laat de taart wat afkoelen voordat je hem serveert.

 Oh en nog een tip: People, share the Pie!

Trick or Treat

Gisteren had ik een baksessie samen met voormalige collega en sinds enige jaren BFF (Best friend forever) M. Overigens heb ik meerdere BFF's, maar dat is geen verhaal voor nu. We hadden elkaar enige maanden niet gezien en waren al sinds vorig jaar van plan om een baksessie te houden. Vanuit drukte steeds weer vooruit geschoven tot afgelopen weekend. 

Het plan was om ons te richten op het bakken en decoreren van cupcakes. Ik merk zelf dat ik vaak behoefte heb aan een thema om niet alle kanten uit te schieten met decoreren, waardoor ik gezien de tijd van het jaar al gauw Halloween voorstelde.

 

Eigenlijk heb ik niks met Halloween. Met mij een groot deel van Nederland, aangezien het vooral gevierd wordt in Amerika en een aantal andere Engels sprekende landen. De gedachte achter Halloween, bedolven onder een dikke laag commerciële winsten, spreekt mij echter wel aan. Als ik Wikipedia mag geloven, waarom zou je daar aan twijfelen, vindt Halloween zijn oorsprong in een herdenking van de doden. Waardoor het raakvlakken krijgt met een boeddhistische viering wat in het najaar gehouden wordt ter ere van je voorouders om hen op deze manier te herdenken. Mooi! Kan ik ook wat met mijn roots doen.

Uiteindelijk zijn we uitgekomen op carrot cake cupcakes, afgesmeerd met een klein laagje botercreme en gedecoreerd met fondant, omdat we beiden fondant wat lekkerder vinden dan marsepein. Ik kan me voorstellen dat anderen daarover van mening verschillen, dus je kunt ook best marsepein gebruiken ter vervanging. Het recept voor de cupcakes heb ik van de website 'joyofbaking.com', waar je recepten kunt vinden die zowel in cups als gram worden beschreven. Handig!

Uitgangspunt was Jack o' Lantern, wiens ziel volgens een oude volkslegende gedoemd is om over de aarde te dolen toen hij na zijn dood zowel door de hemel als de hel werd geweigerd. Zijn beeltenis wordt gebruikt voor uitgeholde pompoenen die je vast wel eens hebt gezien, die worden gebruikt als lantaarn.

Benodigdheden voor carrot cupcakes (van joyofbaking.com)

- papieren vormpjes

- muffin bakblik

- 175 gram bloem

- 1 theelepel baking soda (verkrijgbaar bij AH of toko)

- 1/4 theelepel zout

-1 theelepel kaneel

- 120 gram walnoten, in stukjes gehakt

- 2 eieren, formaat L

- 135 gram suiker (ik heb de helft lichte basterdsuiker genomen en de helft kristalsuiker)

- 160 ml zonnebloem olie

- 1/2 theelepel vanille extract of een zakje vanille suiker

 - 160 ml ongezoete appelmoes of 160 gram geraspte appel

- 225 gram geraspte wortels

Bereiding

Verwarm de oven voor op 170 graden Celsius. Meng in een grote kom de bloem, baking soda, zout en  kaneel. Voeg de gehakte walnoten hieraan toen. Klop in een andere kom de eieren los. Voeg de suiker, olie en vanilla extract hieraan toe en meng alles tot een geheel. Voeg als laatste de appelmoes of geraspte appel en geraspte wortels toe. Voeg het natte mengsel toe aan het droge mengsel en roer wederom tot een geheel. Bak de cupcakes gedurende 20 tot 23 minuten in de voorverwarmde oven.

Laat de cupcakes een minuut in de vorm staan om af te koelen en haal ze daarna eruit om buiten het blik af te koelen. Wanneer de cupcakes voldoende zijn afgekoeld kun je ze afsmeren met botercreme en versieren (volgens thema).

Zorg er wel voor dat je niet teveel van deze cupcakes eet, anders loop je gevaar om oranje uit te slaan!

Gezond MET vezels!

Ik kom wel eens bij Dudok in Arnhem. Niet zozeer voor de ambiance of de kunstwerken die er hangen. Wel voor hun carrot cake, die echt ONT-ZET-TEND lekker is. Vooral met een kop verse munt thee. Met honing please!!!!!!!!!

Nu heb ik een aantal keren recepten gezocht op internet voor carrot cake, maar om de één of andere reden nooit de moeite genomen om er één te proberen. De Jumbo verkoopt een kant en klare die ook best lekker is. Ergens voelt het wat apart aan, om iets gezonds als wortels te gebruiken in iets wat eigenlijk ontzettend decadent en waarschijnlijk minder goed voor je is. Tenminste, ALS je moeite hebt met maat houden.

Ik houd mijzelf altijd maar voor dat het een gezond toetje is in vergelijking met ander gebak, want het bevat best wel wat wortels en ook nog wel andere dingen uit de schijf van vijf. Plus: wortels bevatten vezels, caroteen wat goede effecten op je gezondheid schijnt te hebben, zouden ze een goed nachtzicht bevorderen, reguleren ze de doorgang en zouden ze het immuunsysteem versterken. Het enige nadeel is dat wanneer je teveel wortels eet, je huid er geel of oranje uit kan gaan zien. Ik moet dan even denken aan Snooki van Jersey Shore. Wellicht is er bij haar sprake van een nog niet onderkende wortel verslaving in plaats van een verslaving aan zonnebanken?

Met bovenstaande plus EN minpunten aan wortels in gedachten ben ik toch maar aan de slag gegaan met een recept. Dit recept heb ik gevonden in een boek wat ik twee jaar geleden bij de Slegte in Eindhoven heb gekocht (ja, ik ben best een reiziger) en hij stelt niet teleur. Wat je krijgt is een smeuïge, kruidige cake die je bijna smeekt om nog een stuk te nemen of NOG meer. Vooral de toevoeging van de rozijnen, de geraspte sinaasappelschil en de nootmuskaat geeft een lekkere smaakbeleving.

Benodigdheden

- bakblik van 23 x 23 cm, ingevet en bekleed met bakpapier
- 175 ml zonnebloemolie
- 175 gram lichte basterdsuiker of rietsuiker
- 3 eieren, losgeklopt
- 175 gram wortels, geraspt
- 80 gram rozijnen, geweekt
- geraspte schil van een sinaasappel
- 175 gram zelfrijzend bakmeel
- 1 theelepel zuiveringszout/baking soda (bij de toko en AH verkrijgbaar)
- 1 theelepel kaneel
- 1 theelepel nootmuskaat
- snufje zout

Best een flinke lijst aan ingrediënten, maar het mengen is ontzettend gemakkelijk.

Voor de topping heb je nodig
- 200 gram roomkaas (bijvoorbeeld van Monchou of Philadelphia)
- 100 gram poedersuiker
- 2 theelepels sinaasappelsap

Bereiding

Verwarm de oven voor op 180 graden Celsius. Vet een bakblik in en bekleed deze met bakpapier. Klop de olie, suiker en eieren in een kom. Roer de geraspte wortels, rozijnen, walnoten en de sinaasappelrasp door dit mengsel.

Zeef de bakmeel, baking soda, kaneel, nootmuskaat en zout in een aparte kom. Roer de droge ingrediënten door het wortelmengsel. Stort het beslag uit in de bakvorm die je voorbereid hebt en bak de wortelcake in 40 tot 45 minuten gaar. Stort de cake na een paar minuten op een rek om verder af te laten koelen.

Klop de roomkaas, poedersuiker en sinaasappelsap door elkaar en smeer deze uit op de afgekoelde carrot cake. Snijd in 16 gelijke stukken of naar eigen smaak.

Dit recept is voor 16 personen, wat inhoudt dat je 16 stukken kunt snijden en ieder een stuk kan geven. Wanneer je deze carrot cake proeft, snap je wellicht beter dat je kunt verwachten dat dit recept voldoende is voor 8 personen, maar daar moet je eigenlijk zelf een mening over vormen!